Wenn eine Stadt besser vernetzt ist, profitieren alle Einwohner. Konnektivität kann Ungleichheit verringern, den Klimawandel abmildern und Gemeinschaften reparieren. Doch in den USA besteht die Herausforderung für einige Städte darin, die historische Ungleichheit zu beseitigen.
Diskriminierende Wohnpraktiken trennten Austin entlang von Rassengrenzen – deren Auswirkungen sind noch heute spürbar. Aber Austin versucht, Ungerechtigkeiten anzugehen und Chancen mit einem neuen Verkehrsnetz und einer beispiellosen Investition in Höhe von 300 Millionen US-Dollar (260 Millionen Pfund) zur Verdrängungsbekämpfung zu schaffen.
Project Connect ist ein neues Stadtbahn- und Busnetz, das die Stadtteile rund um Austin verbinden soll. Ziel ist es, den Zugang zu alltäglichen Bedürfnissen wie Arbeit, Gesundheitsversorgung und Bildung zu verbessern. Das Projekt soll nicht nur Stadtteile verbinden, indem es die Abhängigkeit der Menschen von Autos verringert, sondern auch dazu beitragen, den CO250,000-Fußabdruck von Austin zu verbessern – indem es die gemeinschaftsweiten Treibhausgasemissionen (THG) um rund 2040 Tonnen pro Jahr reduziert und die Stadt Austin dabei unterstützt sein Ziel erreichen, bis XNUMX Netto-Null-Emissionen zu erreichen.
Sechs Bewohner Austins aus unterschiedlichen und vielfältigen Gemeinden, denen die Zukunft der Stadt am Herzen liegt, beschreiben ihre Hoffnungen, Gemeinden wieder zusammenzubringen, den Nahverkehr zu verbessern und den Klimawandel anzugehen.
Yasmine Smith Esq, Vorsitzende von People United for Mobility Action (PUMA)
Yasmine Smith ist eine stolze, in Austin geborene und aufgewachsene Frau. Sie ist außerdem Rechtsanwältin und setzt sich durch ihre Arbeit bei PUMA dafür ein, dass Project Connect den Transport als Instrument für Gerechtigkeit nutzt.
„Transport ist der Unterschied zwischen jemandem, der Zugang zu frischen Lebensmitteln hat, oder einem Leben in einer Lebensmittelwüste“, sagt Smith. Und ein zuverlässiger Transport kann sogar bedeuten, dass junge Menschen die Möglichkeit haben, Zugang zu höherer Bildung zu erhalten, anstatt einer „Pipeline von der Schule ins Gefängnis“ zu erliegen, erklärt sie.
Der rassentrennende „Masterplan“ von 1928 verlegte schwarze und braune Gemeinden gewaltsam in den östlichen Teil der Stadt und trennte sie vom weißen Westen. Die Ostseite war der unterinvestierte, industrielle Teil der Stadt, während der Westen die Weißen, Wohlhabenden und besser Gebildeten anzog. Heute ist die Lebenserwartung im Westen der Stadt bis zu 10 Jahre höher als in einigen östlichen Postleitzahlen. In jüngerer Zeit wurden die östlichen Stadtteile gentrifiziert, wobei höhere Mieten und neue Entwicklungen die ursprünglichen Gemeinden verdrängten. Smith sagt, dass Vertreibungen mit Verkehrsentwicklungen in Zusammenhang stehen können.
„Historisch gesehen ist es ein Signal der Verdrängung, wenn Buslinien oder Radwege kommen.“
PUMA wurde in Zusammenarbeit mit betroffenen Gemeindemitgliedern entwickelt und setzte sich für die 300 Millionen US-Dollar teuren Investitionen zur Vertreibungsbekämpfung ein und unterstützte die Schaffung eines „Equity Assessment Tool“, um Entscheidungen über Project Connect zu leiten und sicherzustellen, dass diejenigen, die in der Nähe der vorgeschlagenen Maßnahmen leben, unterstützt werden Stationen, damit sie nicht verschoben werden.
Hören Sie, wie Yasmine Smith erklärt, warum sich dieses kommunale Projekt anders anfühlte:
Robin Rather, CEO der Nachhaltigkeitsberatung Collective Strength
Robin Rather leitet ihr eigenes Nachhaltigkeitsberatungsunternehmen und ist Teil eines Teams, das sich für die ökologische Sanierung des Zilker Parks einsetzt – der Heimat eines weltberühmten Naturbadeplatzes. Sie sagt, Austin brauche eine ökologische Reform, da es in letzter Zeit Waldbrände, Überschwemmungen, steigende Temperaturen und steigende Treibhausgasemissionen von Fahrzeugen gegeben habe.
Da sie die meiste Zeit ihres Lebens in Austin gelebt hat, ist die größte Veränderung, die sie gesehen hat, der „unerträglich hohe Verkehrsaufkommen“, der mit dem beschleunigten Wachstum von Austin einhergeht. Die Stadt ist eine der Städte mit den meisten Autostaus in den USA – Auf den Straßen im Raum Austin werden täglich 54 Millionen Meilen zurückgelegt. Und drei Viertel der Einwohner Austins fahren allein im Auto zur Arbeit.
Mittlerweile produziert die Stadtbahn 60 % weniger Emissionen als Autos. Schnelle, erschwingliche Transportalternativen, die die Menschen auch dazu ermutigen, weniger zu fahren, könnten dazu beitragen, die Emissionen der Stadt zu reduzieren.
Fans des Austin FC nutzen in deutlich wachsender Zahl die bestehende Bahnlinie der Stadt – eine von mehreren Gruppen von Bewohnern und Besuchern, die es genossen haben, mit dem Zug zu fahren und zu feiern:
Veronica Castro de Barrera, Vorstandsvorsitzende der Austin Transit Partnership (ATP)
Veronica Castro de Barreras Leidenschaft für Mobilität und Städtebau begann, als sie im Alter von 13 Jahren aus Mexiko-Stadt in die USA zog. In ihrer Heimatstadt konnte sie frei auf der Straße spielen oder mit ihren Freunden zu Fuß zur Schule gehen.
Doch als Castro de Barrera in die USA zog, musste sie oft Straßen entlanglaufen, die nicht für Fußgänger gedacht waren, was ihr das Gefühl gab, verletzlich zu sein. Später schrieb sie sich an einer Architekturschule ein, um zu lernen, wie man Städte für ihre Bewohner einladender und gesünder macht.
Eine der größten Herausforderungen für Austin ist die Zersiedelung. Menschen legen lange Wege von zu Hause zur Arbeit zurück und es kann für Unternehmen schwierig sein, Personal zu rekrutieren. Sie hofft, dass Project Connect „die Stadt zusammenfügen“ wird und dass sich die Bewohner Austins von ihrer aktuellen Autokultur abwenden werden.
Hören Sie, wie Veronica Castro de Barrera die perfekte 15-Minuten-Stadt beschreibt:
Ana Gonzalez, Pflanzenbiologin und Ökologin
Da der Klimawandel bereits längere, heißere Sommer sowie stärkere Regenfälle und Überschwemmungen mit sich bringt, sind Bäche in einem halbtrockenen Gebiet wie Austin von entscheidender Bedeutung, sagt Ana Gonzalez.
Bäche fungieren in den langen, heißen Sommern als Kühlnetze. Bäume und Pflanzen, die an Ufern wachsen, spenden Schatten und nehmen Wasser auf, das dann aus ihren Blättern verdunstet und so wie eine natürliche Klimaanlage wirkt. Gesunde Wassereinzugsgebiete, in denen Regen in den Boden eindringt, um die Pflanzen zu ernähren, haben ebenfalls diesen Effekt und unterstützen gesunde Bäche. Sie tragen dazu bei, den „städtischen Wärmeinseleffekt“ abzumildern, ein Phänomen, bei dem städtische Gebiete höhere Temperaturen haben als ihre ländliche Umgebung, und bieten Wildtieren während Dürre Zufluchtskorridore.
„Hitzestress ist ein erhebliches Problem für die menschliche Gesundheit“, sagt Gonzalez.
Eine Infrastrukturänderung wie Project Connect muss die vielen ökologisch lebendigen Bäche Austins einbeziehen und schützen. Beispielsweise sei es ihrer Meinung nach besser, Brücken zu bauen, die einen Bach überspannen, als Straßen, die den Bach überspannen und stattdessen ein großes Rohr für den Wasserdurchfluss verwenden.
Im folgenden Audio beschreibt Ana Gonzalez, wie die Bäche der Stadt in Project Connect integriert werden können:
Shane Johnson, Organisator für saubere Energie beim Sierra Club, einer US-amerikanischen Umweltorganisation
„Die Rasse ist der größte Indikator für die Lebensqualität in den USA“, sagt Shane Johnson, der Co-Vorsitzender des Lenkungsausschusses für Austins Climate Equity Plan war, der Austins Klimaschutzpolitik fest auf Rassengerechtigkeit gründet. „Wir wollen nicht nur die Symptome des Klimawandels angehen. Wir wollen uns damit befassen, wie [der Klimawandel] im systemischen Rassismus verwurzelt ist.“
Derzeit liegt der Transport in der Hand von Austin zweitgrößte Quelle von Kohlenstoffemissionen, hauptsächlich verursacht durch Menschen, die Autos fahren.
Project Connect – das Alternativen zum Autofahren durch die Stadt bietet und darauf abzielt, dass die Hälfte der Fahrten ohne Auto durchgeführt werden soll – ist von entscheidender Bedeutung für die Erreichung der Klimaziele der Stadt. Es muss aber auch die Vertreibung gefährdeter und farbiger Stadtteile vermieden werden und sichergestellt werden, dass die Vertriebenen auch von den Investitionen in den öffentlichen Nahverkehr profitieren.
Jeffrey Ouellette, Vorstandsmitglied der Black Star Cooperative
Black Star, das weltweit erste gemeinschaftseigene Brauhaus, hat bereits von Austins S-Bahn-Linie profitiert, die in einem bisher kaum erschlossenen Gebiet einen verkehrsorientierten Knotenpunkt geschaffen hat, der es mit dem Rest der Stadt verbindet und die Gründung von Unternehmen ermöglicht .
Ouellette, der 1996 nach Austin zog, hat dieses Wachstum aus erster Hand gesehen, und obwohl er sich nicht beschwert, hat er das Gefühl, dass dieses schnelle Wachstum Austin und die Stimmung verändert hat.
„Das ist der Kompromiss, den man mit einer wachsenden Stadt eingeht. Die Dinge werden sich ändern“, sagt er.
Auch wenn er sich über die Unterbrechung des Bauwesens Sorgen macht, hofft er, dass Project Connect ein vernetzteres Kleinstadtgefühl zurückbringen wird. Und während Austin weiter wächst, wächst auch das Gemeinschaftsgefühl.
Projekt verbinden
Project Connect zielt darauf ab, vermeidbare Fahrzeugfahrten jährlich um 109 Millionen Meilen zu reduzieren. Da sich die Bevölkerung der Region bis 2040 voraussichtlich verdoppeln wird, ist die Reduzierung der Klimaauswirkungen des Reisens in der Stadt für ihr nachhaltiges Wachstum von entscheidender Bedeutung. Die Verbesserung der autofreien Reisemöglichkeiten kommt der Gesundheit, der Beschäftigung und der Bildung der Bewohner zugute.
Diese sechs Bewohner Austins hoffen alle, dass dieses Projekt auch ihre Stadt zusammenbringen wird.
„Ich finde es toll, dass sie es Project Connect nennen, denn wenn man mit Bus oder Zug fährt, trifft man Menschen, die man sonst nie treffen würde“, schließt der Umweltschützer Robin Rather. „Und ich kann mir vorstellen, dass Austin dadurch in Zukunft ein viel glücklicheres, viel vernetzteres und tieferes Gemeinschaftsgefühl haben wird.“
Dieser Inhalt wurde für die Stadt Austin von BBC StoryWorks im Rahmen der von präsentierten Transforming Cities-Reihe produziert C40 Städte. Erfahren Sie mehr über Transforming Cities: www.transformingcitiesseries.com
Anmerkung der Redaktion: Im März 2023 kündigte Project Connect fünf verkleinerte Stadtbahnoptionen an. Erfahren Sie mehr unter: https://www.atptx.org/