Cómo una vida más ecológica podría cambiar el futuro de Tallin
Pagado y presentado por la ciudad de Tallin.
En el Golfo de Finlandia, en el Mar Báltico, se encuentra Tallin, la ciudad más grande de Estonia. Cubierta de nieve durante los meses de invierno, podría parecer una postal de un paraíso invernal. En primavera, la ciudad cobra vida al florecer con un follaje exuberante y vibrante.
Aquí se valora la naturaleza, con El 32% de la ciudad está formada por espacios verdes, Incluyendo parques, bosques y jardines. Para sus ciudadanos, la calidad de vida que brinda estar rodeado de maravillas naturales es... entre los más altos en el mundo.
A pesar del aspecto antiguo de la ciudad, esta pequeña capital está adoptando la tecnología moderna de nuevas formas para convertirse en un lugar más verde y sostenible para vivir.
Tallin se propone ser un modelo de cómo las ciudades de todo el mundo podrían utilizar ideas innovadoras para crear un lugar más consciente del clima para las generaciones presentes y futuras.
“En definitiva, lo que me motiva es ver los resultados tangibles de nuestro trabajo y el impacto positivo que estamos teniendo en los ciudadanos de Tallin”, afirma Katarina Papp, experta en economía circular del equipo de gestión estratégica del Ayuntamiento de Tallin. “Ser parte del avance significativo en la sostenibilidad es increíblemente gratificante, y por eso este trabajo es tan importante”.
Una ciudad próspera no surge de la noche a la mañana. La colaboración entre los departamentos oficiales de la ciudad y sus ciudadanos es, según Papp, lo que ha impulsado un cambio tan positivo. «La creatividad de los estonios, su flexibilidad y su disposición a aceptar el cambio son la razón de nuestro éxito».
Krista Kampus, jefa de relaciones internacionales y de la UE para Tallin y directora ejecutiva del equipo de Tallinn Green Capital 2023, atribuye a sus ciudadanos el mérito de que la ciudad sea coronada como la capital verde de Europa por la UE. Así lo decidió un jurado internacional de expertos, que evaluaron doce indicadores ambientales clave, entre ellos la calidad del aire, el ruido, el agua, los residuos, la ecoinnovación, la gobernanza y un uso más sostenible de la tierra.
Tallin afirma que sus esfuerzos por convertirse en un lugar más sostenible para vivir fueron a largo plazo, destacando su sistema de transporte público gratuito y un Plan de Acción para la Energía Sostenible y el Clima, que incluye estrictos requisitos de eficiencia para los edificios. La hoja de ruta de Tallin hacia la neutralidad climática prevé una reducción del 40 % de las emisiones para 2030.
La ciudad ha adoptado la ambiciosa estrategia de desarrollo Tallin 2035. El plan aborda los esfuerzos para reducir las emisiones de carbono, aumentar la resiliencia climática, impulsar la innovación, el bienestar de las personas, la movilidad sostenible, proteger la naturaleza urbana y la biodiversidad, acelerar la transición a una economía circular y promover una producción energética y alimentaria más sostenible. La economía circular se refiere a un sistema económico en el que el ciclo de vida de los productos se extiende mediante la reutilización, la reparación y el reciclaje. Tallin ha estado trabajando para integrar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU y para lograr una mayor conciencia ambiental en la ciudad de diversas maneras a lo largo del tiempo, incluyendo la implementación de medidas como sistemas de gestión de aguas pluviales, la creación de parques lineales y la mejora de la calidad del espacio urbano mediante la remodelación de calles.
Liina Kanarbik dirige el departamento de economía circular de la ciudad de Tallin y se apasiona por el futuro de la ciudad con soluciones más sostenibles. «Contar con criterios y estándares claros es importante, ya que nos proporciona un marco para garantizar que las iniciativas se implementen según lo previsto», afirmó.
Mi sincera esperanza es que podamos implementar con éxito todo lo que hemos descrito en este ambicioso plan. Si lo logramos, sentiré que mi labor aquí está concluida.
Los esfuerzos de Tallin para apoyar y mejorar su biodiversidad adoptan diversas formas. Una de ellas es la "autopista de los polinizadores", un corredor verde de 14 km que conecta diferentes partes de la ciudad y que utilizan los polinizadores y otros animales para desplazarse entre espacios verdes. Otro ejemplo es el proyecto Green Track, que se centra en intervenciones urbanas estratégicas mediante el aumento de la vegetación urbana, la mejora de la calidad del espacio y la experimentación con diferentes soluciones antes de realizar inversiones a largo plazo.
Un ejemplo de estas intervenciones es la creación del parque de verano o "parklet" en la Plaza de la Ciudad Vieja, un lugar muy turístico con numerosos restaurantes, pero poco visitado por los vecinos —dijo Kampus—. Queríamos crear más oportunidades para que los vecinos pudieran venir a sentarse en la plaza sin tener que comprar comida o bebida cara, y tuvo una acogida excelente. Green Tracks comenzó en 2023 y ahora es uno de los elementos principales de nuestro enfoque de intervenciones urbanas tácticas.
“Hemos descubierto que las ciudades y las empresas no necesariamente tienen que esperar a que se implementen nuevas regulaciones para avanzar”, explica Papp. “Existen medidas sencillas y viables que pueden implementar por sí solas para avanzar hacia nuestros objetivos. Como ciudad, debemos dar ejemplo y demostrar lo que es posible con nuestras iniciativas”.
El énfasis en implementar una economía circular multifacética se refleja en las soluciones que Tallin ha ideado para mejorar el entorno de sus ciudadanos. Implementar sistemas reutilizables, incluyendo algo tan sencillo como prohibir los platos desechables en eventos públicos, permite que la economía circular de la ciudad crezca y prospere.
Mirar más allá de sus fronteras y colaborar con otras ciudades europeas también forma parte de su solución de problemas relacionados con la sostenibilidad. Andres Maremäe es el director de proyectos de Tallin. Proyecto Gemelo Digital, La ciudad se ha asociado con Helsinki para utilizar diversas tecnologías de captura de datos, como escaneo láser, datos satelitales, datos móviles y sensores del Internet de las Cosas (IoT). En lugar de desarrollar nuevas tecnologías, el enfoque se centra en aprovechar las existentes.
“Este proyecto nos permite tomar decisiones a largo plazo basándonos en los datos y el conocimiento que tenemos hoy, en lugar de que los responsables de la toma de decisiones se basen en su intuición o intenten predecir basándose en su experiencia”, explica. “Los avances en IA y aprendizaje automático, que permiten la monitorización en tiempo real y nuevas capacidades en la gestión urbana, nos entusiasman enormemente”.
Sin embargo, el impacto ambiental de la IA es algo que Tallin podría tener que considerar en un futuro próximo. El consumo energético y las emisiones de gases de efecto invernadero de la IA son significativos, y los modelos más sofisticados, como los modelos lingüísticos de gran tamaño, impulsan un aumento significativo del consumo energético.
Tras tan solo dos años, el equipo del proyecto está aprendiendo qué se puede y qué no se puede mejorar con la tecnología y cómo la naturaleza exige mayor fluidez y espacio para adaptarse. "El reto que hemos tenido aquí son las zonas verdes. Al principio del proyecto no comprendimos que digitalizar los entornos construidos por el hombre es más sencillo porque tienen formas muy concretas", explicó. "Pero luego están las plantas y los árboles. La naturaleza es mucho más creativa; por ejemplo, una misma especie vegetal puede presentarse de múltiples maneras, así que hay que ser adaptable en la visión".
Kampus cree que la pericia digital de los habitantes de Tallin es una de las claves del éxito de la ciudad. El pragmatismo en la implementación de planes estratégicos, la integración de objetivos de desarrollo sostenible en todo lo que hacemos, el impulso a la sostenibilidad en la organización municipal y la experimentación en el uso de nuevas soluciones y tecnologías para alcanzar los objetivos ambientales son clave, según ella, para su trayectoria. Pero también hay margen de mejora.
Necesitamos ser mucho más ágiles a la hora de adoptar soluciones innovadoras, y no me refiero solo a la innovación tecnológica, sino también a la innovación social y de gobernanza. Para lograrlo, debemos seguir fortaleciendo la colaboración y la cocreación con el sector privado, las universidades y las comunidades locales. También debemos asegurarnos de que la innovación beneficie directamente a la gente de Tallin», afirma. «Y, además, hay muchos ejemplos excelentes y buenas prácticas en Tallin que vale la pena compartir, pero no somos muy buenos compartiendo nuestras historias de éxito, y eso también debe cambiar».
La ciudad también está aprovechando el trabajo de emprendedores locales para aprender más sobre cómo las nuevas tecnologías pueden impulsar sus servicios. La exploración de nuevas vías de innovación, como la inteligencia artificial y la tecnología existente, ha permitido a Tallin unirse a muchas otras ciudades europeas en el esfuerzo por fomentar el talento. Programa de innovación de TallinMe ofrece 100,000 € (82,000 £) anuales a empresas emergentes para pruebas de prototipos, y la Programa TestinTallinnMe apoya a empresas internacionales sin financiación, proporcionándoles recursos y datos valiosos.
“Ofrecer un espacio para la prueba de talento ha sido uno de los programas de innovación más exitosos que hemos implementado hasta la fecha”, afirma Mark-Emil Talivere, experto en innovación de la Oficina de Gestión Estratégica de Tallin. Desde la búsqueda de mejores soluciones para optimizar los servicios urbanos hasta el impulso de startups y nuevos talentos con el potencial de ayudar a Tallin a alcanzar sus objetivos, la función de Talivere consiste en encontrar soluciones que faciliten y apoyen las iniciativas de innovación de Tallin mediante una mayor sostenibilidad y desarrollo económico. “Ya hemos contado con empresas de 13 países diferentes que han realizado pruebas con nosotros, desde Estados Unidos hasta Australia, porque podemos ofrecerles un entorno de pruebas ágil para su tecnología y ayudarles a comprender cómo operamos en Europa”.
Este proyecto colaborativo permite a la comunidad de Tallin adoptar la tecnología, con un alto porcentaje de servicios urbanos digitalizados. El objetivo, enfatiza Talivere, es fomentar la innovación sin sacrificar su esencia, a la vez que se respeta el impacto ambiental.
“Nos estamos esforzando por generar cambios a través de la innovación, impulsando empresas que se alinean con nuestra ciudad y las necesidades de nuestros ciudadanos, priorizando la sostenibilidad y el medio ambiente”, explica. “Es un gran reto, pero ya estamos dando pasos importantes”.
Este contenido fue producido para la ciudad de Tallin por BBC StoryWorks como parte de la serie Transforming Cities presentada por C40 Ciudades. Obtenga más información sobre Ciudades en transformación: www.transformingcitiesseries.com