En el reciente evento 'Copenhague – París: hoja de ruta para la COP21', C40 El director ejecutivo Mark Watts compartió los siguientes comentarios.
Las ciudades son donde se ganará o se perderá la batalla para prevenir el cambio climático. De hecho, el patrón de desarrollo seguido por un pequeño número de ciudades líderes probablemente determinará si es posible o no limitar el aumento de la temperatura promedio al objetivo del IPCC de 2 grados por encima de los niveles preindustriales.
El publicado recientemente Nueva Economía Climático El informe encontró que entre ahora y 2030 un grupo selecto de menos de 500 ciudades clave (incluidas las 70 C40 miembros) será responsable del 60% del crecimiento del PIB y del 50% del crecimiento de las emisiones de carbono. Hay mucha evidencia de que muchos líderes de la ciudad están a la altura de este desafío y un pequeño número de metrópolis ya está en camino de desvincular el crecimiento económico de la contaminación ambiental.
Pero el patrón general de desarrollo urbano va, en muchos lugares, en la dirección equivocada. Para revertir esto, debemos ser claros sobre lo que hace que una ciudad sea sostenible con bajas emisiones de carbono y crear oportunidades para que todas las ciudades aprendan de quienes lideran el camino.
En mi opinión, hay tres elementos clave para una ciudad sostenible con bajas emisiones de carbono:
1) Las ciudades deben buscar la densidad, no la expansión: El 60% del crecimiento en el consumo de energía se debe a la expansión. El hormigón y el acero adicionales por sí solos podrían agregar 470 GT de CO2 para 2050. Se necesita una política de planificación rigurosa para lograr ciudades densas y compactas, con muchos espacios verdes y servicios ecosistémicos.
2) Una ciudad exitosa no es donde los pobres conducen automóviles, sino donde los ricos eligen usar el autobús: El crecimiento de las emisiones es más rápido en el sector del transporte. Un modelo de movilidad basado en el automóvil impone costos enormes, por ejemplo, Houston gasta el 14 % del PIB en transporte, frente al 4 % en Copenhague. 7 millones de personas mueren cada año en todo el mundo a causa de la contaminación del aire. Cambiar a vehículos eléctricos es parte de la solución, como lo demuestra la ciudad de Oslo, que planea que todo el transporte público funcione con energía renovable para 2020. Pero el modelo básico de movilidad urbana tiene que ser el transporte público, andar en bicicleta y caminar. Shenzhen en China tenía 500,000 automóviles en 2004, 3.5 millones en la actualidad y tendrá 9 millones de automóviles proyectados para 2020 si no se toman medidas. Para revertir esta tendencia, la ciudad ahora está planeando un programa masivo de inversión en transporte público más precios de carbono para automóviles.
3) El cambio climático es fundamentalmente un producto de la falla del mercado, y si los gobiernos nacionales no pueden intervenir, los gobiernos locales deben hacerlo. No debemos tener miedo de una buena regulación: impulsa mercados exitosos, por ejemplo, la legislación de aire limpio en Los Ángeles limpió la contaminación del aire y ahora el alcalde Garcetti encabeza una delegación comercial a China para vender las soluciones tecnológicas. En el Reino Unido, Bristol está creando su propia compañía de energía para brindar una solución de calefacción urbana que un mercado nacional poco incentivado no brindará.
Si conseguimos que las ciudades sigan el camino del desarrollo sostenible, marcará una gran diferencia en las perspectivas de las conversaciones intergubernamentales sobre el clima en el período previo a la COP de París 2015 y más allá. La acción de las ciudades puede cerrar al menos un tercio de la 'brecha de emisiones' entre ahora y 2020. Y podría estimular a los gobiernos nacionales: hasta la fecha, el 80 % de los objetivos de carbono de los gobiernos de las ciudades no están incluidos en los compromisos nacionales de reducción.
El ritmo de acción requerido para responder al cambio climático significa que las ciudades no tienen tiempo para resolver todo por sí mismas. Tienen que copiar buenas ideas unos de otros. Es por eso C40 y otros foros de ciudades colaborativas son muy importantes. C40La investigación de muestra que las acciones climáticas de la ciudad entre nuestras ciudades se han duplicado en la red global desde 2011, incluido un aumento de seis veces en los programas de alquiler de bicicletas y una triplicación de las ciudades que invierten en autobuses de tránsito rápido (BRT).
Compartir ideas y conocimientos está funcionando, ya que ciudades líderes como las del C40 han demostrado. La clave ahora es que todas las metrópolis hagan lo mismo, para que todas las ciudades puedan aprovechar las tremendas oportunidades para un crecimiento bajo en carbono y ofrecer soluciones locales que tendrán un impacto global colectivo para abordar el desafío del cambio climático que enfrentamos con tanta urgencia.