Por Mark Watts, Director Ejecutivo de C40 Ciudades
La crisis de la COVID-19 ha vuelto a poner al descubierto la incapacidad actual de los estados nacionales para trabajar entre sí para resolver los problemas globales frente a los continuos ataques del presidente Trump a las instituciones internacionales. En marcado contraste, los alcaldes del mundo que lideran las ciudades más afectadas por la crisis de COVID-19 han estado fortaleciendo la colaboración basada en buena ciencia, datos sólidos e interés humano común, construyendo una década de cooperación para abordar el cambio climático.
Al igual que con el cambio climático, no falta el liderazgo de las propias instituciones internacionales: la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dado consejos claros y el Secretario General de la ONU se ha pronunciado con mucha claridad y humanidad sobre las amenazas que actualmente enfrenta el mundo. Pero muy pocos países han seguido realmente las recomendaciones de la OMS y ahora el presidente Trump ha retirado los fondos de Estados Unidos a la organización. El editor de la respetada revista médica The Lancet calificó esto como “un crimen contra la humanidad” y ciertamente es un intento transparente de desviar la atención de las propias fallas de la administración Trump en el manejo de la crisis de COVID-19. Los gobiernos de todo el mundo ahora deben intervenir para apoyar a la OMS y organizarse juntos para luchar contra una amenaza genuinamente universal.
Por el contrario, en lugar de retirarse al aislamiento, la respuesta instintiva de los alcaldes fue comunicarse entre sí y compartir conocimientos, información e incluso equipos médicos, tal como lo han estado haciendo durante años para abordar el colapso climático. De hecho, en las últimas semanas C40, la red de alcaldes a la que sirvo, se ha transformado temporalmente de ser una organización de liderazgo climático a un grupo de apoyo de COVID-19.
Esto es crucial en relación con la superación de la pandemia actual. Las ciudades son donde los impactos de COVID-19 se sienten con más fuerza, especialmente entre las poblaciones ya marginadas y vulnerables, y la crisis está afectando a casi todas las ciudades de la Tierra.
Las amenazas están interconectadas como nunca antes en la historia. Pero nosotros también.
Las imágenes de la playa de Santa Mónica, Piccadilly Circus, Times Square, el Fuerte Rojo, la Ciudad Prohibida y otros lugares icónicos vacíos de personas son impactantes y tristes. La sangre vital de las ciudades es la gente y la interacción social.
Sin embargo, a medida que se despeja más tierra para dar paso a las ciudades, destruimos la biodiversidad y creamos las condiciones para que prosperen nuevos virus al reducir las barreras naturales entre los animales huéspedes y los humanos. Como argumentó David Quammen en The New York Times: “Perturbamos los ecosistemas y liberamos a los virus de sus huéspedes naturales. Cuando eso sucede, necesitan un nuevo anfitrión. A menudo lo somos”. Si bien las ciudades del siglo XXI son testimonios increíbles del ingenio y la innovación de la humanidad, la crisis de la COVID-21 nos recuerda que seguimos profundamente conectados con el mundo natural y entre nosotros. A medida que se acelera el colapso climático, estas tendencias solo se volverán más comunes y potencialmente más aterradoras.
Sin embargo, estas conexiones entre ciudades también están ayudando a acelerar el fin de esta crisis. Ha estimulado la colaboración a escala mundial. Incluso si la cantidad de viajeros internacionales disminuye, las ciudades pueden aumentar el intercambio de conocimientos a través de las fronteras. C40 Las ciudades han comenzado a organizar reuniones virtuales periódicas de alcaldes y funcionarios de la ciudad para compartir las mejores prácticas para salvar vidas y proteger los medios de subsistencia; la primera de ellas acogió a 45 alcaldes de grandes ciudades, que representan a cientos de millones de residentes de todas partes del mundo que comparten experiencias y desafíos. .
Altos funcionarios de las ciudades chinas de Guangzhou, Nanjing y Beijing compartieron cómo su enfoque de pruebas generalizadas, aislamiento hospitalario inmediato para quienes dan positivo y cuarentena integral para cualquier persona con la que hayan estado en contacto, junto con un cierre de toda la ciudad, restringió rápidamente la propagación del virus.
El alcalde de Seúl, Park Won-soon, informó personalmente a sus compañeros alcaldes sobre el exitoso enfoque de prueba y aislamiento de Corea del Sur, que ha logrado que su ciudad evite un cierre total y mantenga una de las tasas más bajas de infección y mortalidad entre las principales del mundo. ciudades Desde entonces, Seúl ha puesto esta información a disposición de todas las ciudades en el C40 Centro de Conocimientos.
Como la crisis médica parece haber llegado a su punto máximo en China, los funcionarios de Nanjing ahora se están comunicando con otros C40 ciudades, ofreciendo equipos de protección personal (EPP) a quienes enfrentan escasez.
Esta tendencia de colaboración entre ciudades parece que crecerá en los próximos días y semanas. A medida que aumenta el número de casos de COVID-19 en ciudades africanas y latinoamericanas, muchos alcaldes de Asia, Europa y América del Norte ya están considerando la mejor manera de brindar apoyo a los líderes de sus ciudades.
Esta colaboración se basa en la confianza construida entre ciudades, a través de C40 y otras redes, en sus esfuerzos por abordar la crisis climática. Los alcaldes han estado durante mucho tiempo a la vanguardia del liderazgo climático y entienden que los grandes desafíos del siglo XXI no se pueden resolver levantando muros. A medida que más amenazas se vuelven sin fronteras, solo nuestro compromiso con la apertura y la colaboración puede realmente resolverlas y crear el futuro que queremos para todos, en todas partes.
No es solo en colaboración internacional que los alcaldes han tomado la iniciativa: muchos alcaldes estadounidenses se han visto obligados a actuar antes que su gobierno federal (ya veces estatal) para proteger la salud y el bienestar de sus residentes.
El alcalde de Houston, Sylvester Turner, ordenó a todos los residentes que se quedaran adentro, advirtiendo que la evidencia médica y científica era demasiado abrumadora para ignorarla, incluso cuando el estado de Texas, sin mencionar al presidente Trump, aún no había emitido órdenes de "quedarse en casa". lugar. En Arizona, ciudades como Phoenix fueron las primeras en tomar medidas al ordenar el cierre de bares, presionando al gobernador del estado para que hiciera lo mismo unos días después.
Cuando Seattle se convirtió en una de las primeras ciudades de EE. UU. gravemente afectadas, su dinámica alcaldesa, Jenny Durkan, escribió una carta abierta compartiendo la experiencia de su ciudad para ayudar a otros a combatir la propagación del virus. C40 Desde entonces, ha reproducido este consejo para compartirlo con los alcaldes a nivel internacional. De manera similar, en Brasil, las acciones tomadas por los alcaldes de Río de Janeiro y São Paulo para implementar medidas de cuarentena seguramente han salvado muchas vidas, incluso cuando el presidente Bolsonaro advirtió que los alcaldes y gobernadores son 'destruyendo brasil' imponiendo bloqueos.
Por supuesto, nada de esto es como debería ser. En un mundo cada vez más globalizado, necesitamos absolutamente que los presidentes y primeros ministros dejen de lado los intereses nacionales a corto plazo y trabajen juntos por el bien de la humanidad en su conjunto. Eso es tan cierto para el cambio climático como para el COVID-19. Mientras esperamos que llegue ese día, es reconfortante saber que hay algunos líderes políticos poderosos que trabajan juntos hoy para detener la propagación de COVID-19. Los alcaldes de las principales ciudades del mundo no arriesgarán vidas esperando el liderazgo intergubernamental en la crisis actual, y pronto volverán al negocio de superar la emergencia climática.
Hoy, C40 lanzó el Grupo de trabajo de recuperación de Global Mayors COVID-19 para acelerar una recuperación económica sostenible de la crisis de COVID-19. Entre otras cosas, el grupo de trabajo discutirá cómo utilizar la enorme inversión pública en la recuperación para crear una "nueva normalidad" para las economías de las ciudades, basada en la eliminación de la contaminación y la pobreza, la mejora de la salud pública y el aumento de la resiliencia ante las crisis. Leer más.