Por Mark Watts, Director Ejecutivo de C40 Ciudades
En su libro de 2019, The Case For the Green New Deal, la economista Ann Pettifor predijo que: 'más pronto que tarde, el mundo se enfrentará a un estremecedor impacto en el sistema... la pregunta entonces será: ¿qué viene después? ?' El mundo no estaba preparado para la crisis de 2007-2009, argumentó, por lo que no condujo a respuestas políticas que construyeron algo diferente y mejor. Esta vez debemos tener claro qué tipo de mundo queremos.
Un año después, ese impacto en el sistema ciertamente sucedió. Entonces, ¿tenemos claro qué tipo de mundo queremos y estamos respondiendo mejor ahora que en 2009?
A principios de mayo de este año, 38 alcaldes mundiales publicaron un declaración de principios por dar forma a la recuperación de la crisis de COVID-19; una visión de futuro basada en la inversión pública, la acción climática, la equidad y la resiliencia comunitaria. Para julio, un grupo de trabajo de 10 alcaldes globales había desarrollado estos principios en el C40 Agenda de alcaldes para una recuperación verde y justa, describiendo las acciones necesarias para cumplir la visión. Los alcaldes liderarán los trabajos verdes e inclusivos, brindando servicios públicos fundamentales y devolviendo el espacio público a las personas y la naturaleza.
Esta agenda señala una marcada divergencia con el pensamiento que prevalecía en muchos países antes de la crisis, en el que la economía neoliberal recortó los servicios públicos y persiguió un crecimiento económico que aumentaba las ganancias sin importar el costo para la mayoría de las personas y el planeta del que dependemos para sobrevivir. ¿Es realmente alcanzable ese cambio de paradigma? ¿Cómo? Pettifor cita a la pensadora de sistemas Donella Meadows:
'Sigues señalando las anomalías y fallas en el viejo paradigma, sigues hablando más alto y con seguridad del nuevo, insertas a personas con el nuevo paradigma en lugares de visibilidad y poder'.
Los alcaldes globales han estado haciendo exactamente eso. Tienen claro los fracasos del viejo paradigma; su agenda establece que no debe haber un retorno a un 'negocio como siempre' que pondría al mundo en camino a 3 ℃ de calefacción, y debe haber un fin a la inversión pública en combustibles fósiles. En cuanto a hacer visible el nuevo paradigma, el trabajo de cambiar a una economía más limpia y equitativa ya estaba en marcha en las megaciudades globales antes de que se pensara en la recuperación verde. La ciudad de Los Ángeles inició su Green New Deal (Nuevo Acuerdo Verde) en abril de 2019, e inmediatamente marcó una dirección al anunciar el cierre de las plantas de gas y la expansión a gran escala de las energías renovables. Del mismo modo, Ámsterdam es pionera en el 'Rosquilla' modelo económico para lograr su visión de convertirse en una 'ciudad próspera, regeneradora e inclusiva para todos los ciudadanos, respetando los límites del planeta'.
En el palabras de la alcaldesa de Nueva Orleans, Latoya Cantrell: 'En la ciudad de Nueva Orleans, con estos proyectos de infraestructura verde y azul que están ocurriendo, [la gente está] viendo en tiempo real el impacto, no solo el que tiene en las comunidades en las que viven... .Pero también cuando vinculas eso con trabajos reales y permites que las personas ganen más que un salario digno donde pueden tener acceso a una atención médica de calidad, eso les muestra... cuando pueden beneficiarse, y ven el beneficio, puedes atraer a las personas .' Es decir, los alcaldes pueden hablar con seguridad del nuevo paradigma porque ya lo están visibilizando.
Por supuesto, necesitamos acción sobre una recuperación verde desde todos los niveles de gobierno e instituciones, y los alcaldes han sido claros sobre lo que se necesita: paquetes de estímulo verde y compromiso con una recuperación equitativa e inclusiva, inversión en ciudades y en energía limpia, protección para transporte público y el fin de la inversión en combustibles fósiles. Pero este no es solo un caso de ciudades que toman el relevo de los gobiernos nacionales. Lejos de eso, son los espacios naturales para que comiencen los cambios culturales y económicos. Las ciudades han sido durante mucho tiempo centros de disrupción; como el urbanista africano edgar pieterse dice, son: 'las cocinas cosmopolitas donde la polinización cruzada y la experimentación generan innovación y nuevas normas culturales'. Si la transformación hacia una economía ecológica y equitativa va a comenzar en algún lugar, será en las ciudades.
Podemos ver esta energía ambiciosa y progresiva en acción en los planes de recuperación verde de C40 ciudades Hong Kong ha lanzado su Plan de Empleo Verde para crear más de 1,000 puestos de trabajo en protección ambiental y un programa para financiar soluciones de TI para desarrollar negocios remotos; Rotterdam está invirtiendo en la economía circular y trabajando con su puerto para convertirse en un centro de economía de hidrógeno. Medellín creará 20,000 empleos en industrias digitales y una nueva línea de metro con potencial para generar miles de nuevos empleos. También está invirtiendo en la formación de 25,000 personas en ciencia, tecnología e innovación, con énfasis en mujeres, jóvenes y adultos mayores. Addis Abeba Proyecto de Tránsito de Tren Ligero, no solo le da a la ciudad la oportunidad de evitar un futuro congestionado de tráfico, sino que hasta ahora ha creado más de 5,000 puestos de trabajo y ahorrará 1.8 millones de tCO2e para 2030.
Las ciudades tienen claro el futuro que quieren y ya están mostrando lo que es posible. En 2020 podemos construir algo diferente y mejor. El trabajo ya ha comenzado.