Hommage à Nicky Gavron, maire adjoint de Londres et pionnier de l'action climatique de la ville.
Mark Watts, directeur exécutif, C40 Villes
Nicky Gavron, qui est décédée paisiblement ce week-end, est à juste titre rappelée pour un large éventail de réalisations par les milliers de personnes qu'elle a inspirées et qui l'aimaient. C40 nous nous souvenons particulièrement de Nicky comme de la personne qui a inspiré la création de notre organisation – en effet, j’avais souvent l’habitude, à moitié en plaisantant, d’appeler Nicky la Mère de C40.
En tant que maire adjointe de Londres pendant presque un an, entre 2000 et 2008, Nicky s'est donné pour mission de veiller à ce que le nouveau gouvernement londonien accorde une attention particulière à la protection de l'environnement. Elle a trouvé en Ken Livingstone un partenaire très disposé à agir. Ensemble, ils ont lancé une série de « premières », de l'introduction de la tarification de la congestion et d'une zone à faibles émissions à Londres devenant la première métropole à publier un plan global de lutte contre le changement climatique.
J'étais alors un jeune conseiller du maire et j'avais pour mission de mettre en pratique bon nombre de ces idées. L'élaboration d'un programme d'action climatique a été particulièrement difficile, car au début des années 2000, Londres ne disposait pas des données et de l'expertise dont elle est aujourd'hui abondamment dotée.
Nicky et moi avons parcouru le monde pour trouver les villes qui nous devançaient, notamment Stockholm, Copenhague, San Francisco et Toronto. L’expérience a été si enrichissante que j’ai travaillé à la mise en place d’accords de partenariat individuels, mais Nicky a vu plus grand et a proposé que nous créions une nouvelle organisation internationale dédiée à aider les villes à faire face à la crise climatique.
Je me suis souvent demandé d’où venait cette idée et c’est seulement en novembre dernier, alors que je discutais avec Nicky avant d’enregistrer un message pour le dévoilement d’une plaque rose en son honneur, qu’elle me l’a dit. À un moment donné en 2004 (et Nicky se serait souvenue très précisément si elle était en vie aujourd’hui pour que je lui pose la question), Nicky avait été invitée par Margaret Beckett, alors secrétaire d’État britannique à l’environnement, à prononcer un discours après le dîner devant les ministres de l’environnement et de l’énergie lors du sommet du G20 à Londres. Cela lui a donné l’idée que si les États-nations étaient essentiels aux accords internationaux sur le climat, une grande partie de la mise en œuvre et de l’innovation se produirait au niveau des villes et que nous avions donc besoin d’une organisation climatique pour les villes.
Nicky est revenu à la mairie pour dire à Ken et moi que nous devions créer un réseau de maires pour le climat. Cette organisation a commencé à petite échelle avec un rassemblement de responsables de 18 villes de Londres et une équipe de deux personnes, ainsi qu'un soutien généreux de la Fondation Clinton (qui nous a contactés après avoir entendu Nicky parler de nos projets).
Aujourd'hui C40 rassemble les 100 maires les plus importants et les plus influents du monde, représentant 600 millions de personnes, unis autour d'un engagement à réduire de moitié l'utilisation des combustibles fossiles au cours de cette décennie, créant des emplois, des opportunités et une plus grande équité tout en réduisant les émissions conformément à l'Accord de Paris. C40 les villes réduisent leurs émissions plus rapidement que leurs gouvernements nationaux respectifs. C40 dispose aujourd’hui d’une équipe de plus de 450 professionnels dévoués, dont le siège social est ici à Londres, pour soutenir nos membres, mais nous n’oublions jamais que c’est à un maire adjoint tenace – Nicky Gavron – à qui nous devons toute notre existence.
Nicky n'a jamais cessé de faire campagne même après avoir pris sa retraite en tant que membre de l'Assemblée de Londres et, en effet, je devais la rencontrer la semaine prochaine pour discuter de sa volonté de protéger les ceintures vertes urbaines.
Nicky était tenace, déterminée, curieuse, toujours ouverte aux nouvelles idées et une véritable pionnière de l'action climatique, tout en étant une militante tout aussi déterminée sur tous les sujets, de la défense de l'énergie décentralisée à la création de plus d'aires de jeux pour les enfants. En tant que maire adjointe, elle était tout simplement inarrêtable - bon nombre de mes journées de travail à la mairie se terminaient tard le soir par une invitation dans le bureau de Nicky pour discuter de sa dernière idée, ou simplement de la phrase d'une politique - sachant qu'elle ne se reposerait pas tant que nous ne l'aurions pas améliorée.
Elle était aussi l’une des personnes les plus chaleureuses et les plus attentionnées que j’ai eu l’honneur d’appeler amie et mentor. Elle était tout simplement l’une de mes héroïnes. Elle manquera énormément à tout le monde à C40 et nous adressons notre amour et notre gratitude aux enfants de Nicky, aux petits-enfants et à toute la famille qu'elle aimait tant.
David Miller, ancien président de C40 Villes et maire de Toronto
J'ai connu Nicky Gavron en tant que pionnier du mouvement climatique urbain et en tant que défenseur efficace et acharné du climat tout au long de sa vie. Londres, par l'intermédiaire du maire Ken Livingstone, a été le premier à concevoir l'idée d'utiliser les voix et les actions des maires des principales villes du monde pour aider le monde à éviter le dérèglement climatique. Son idée s'appuyait sur les conseils de Nicky et de Mark Watts.
Nicky avait notamment contacté Toronto pour détacher du personnel chargé du climat à Londres afin d’aider l’administration de Ken à apprendre d’un leader mondial. Comme dans tout ce que Nicky faisait, elle était minutieuse et complète, et l’idée m’a été présentée comme une opportunité passionnante pour Toronto (et comme un fait accompli). Cet échange a été ma première interaction avec Nicky et le début d’une amitié qui s’est approfondie au fil des ans. Adjointe au maire de Londres, formidable et très efficace sur de nombreuses questions environnementales en plus du climat, elle a légitimement acquis une renommée et une crédibilité internationales à part entière.
Nicky a cessé d’être maire adjointe en 2008, mais elle n’a jamais cessé de faire campagne et n’a certainement jamais cessé d’être efficace. Le mouvement climatique local doit beaucoup à sa perspicacité, à son efficacité et à sa ténacité. Elle a inspiré des collègues comme moi par son enthousiasme, son dynamisme et son engagement. Elle nous manquera énormément.