Chennai's Pondy Bazaar voetgangersplein

De afdeling Speciale Projecten, GCC en Chennai Smart City Limited hebben een voetgangersplein opgericht in Theyagaraya Nagar (T Nagar) met als doel extra wegruimte te gebruiken om alle essentiële voetgangersvoorzieningen op te nemen en een verkeersvrije sociale ruimte te creëren voor de inwoners van Chennai. Mensen, met name senioren, personen met een handicap, kinderen en vrouwen, hebben eindelijk een plek waar ze vrij kunnen wandelen, winkelen, eten en loungen. Het autovrij maken van wegen heeft gewerkt als een katalysator voor economische groei, waardoor zowel toeristen als de lokale bevolking worden aangetrokken.

Project doel

Het voetgangersplein was bedoeld om 1.4 km eersteklas commerciële ruimte in het hart van de Area-Based Development (ABD) -regio van T Nagar te transformeren. De gekozen weg was Sir Theyagaraya Road, die zich uitstrekte van Panagal Park tot Mount Road en verschillende winkels, winkelcentra en kantoorgebouwen omvatte. De eerste 800 meter van de weg, in de volksmond bekend als Pondy Bazaar, is altijd druk met winkelend publiek en toeristen.

Het doel van het project was om alle noodzakelijke voorzieningen voor voetgangers te bieden, waaronder zitgroepen, beschutte bushaltes, autovrije looppaden, toiletten, overdekte vuilnisbakken, inclusieve speelruimte enzovoort door extra wegruimte om te vormen tot verbrede looppaden.

Context

In een verkeersonderzoek uit 2016 werd opgemerkt dat tijdens de spitsuren op een dag bijna 5,000 mensen door Pondy Bazaar lopen. Het traject van 1.4 km, hoewel vol met winkeliers en winkelend publiek, miste elementaire veiligheid en gemak voor voetgangers. Er waren verschillende problemen met kapotte voetpaden, opdringerig groen, inbreuken door voertuigen die lukraak geparkeerd stonden, nutsvoorzieningen die het verkeer van winkelend publiek blokkeerden, brede rijbanen, smalle voetpaden, open oversteekplaatsen en geen plekken voor openbaar gemak.

Alle bovenstaande redenen impliceerden dat de centrale commerciële zone een verkeersrisico vormde voor gewone mensen. Bovendien werd het een hotspot voor kleine misdaden zoals zakkenrollen en ook een gelegenheid voor asociale activiteiten zoals molestering en intimidatie. Het was essentieel om de voetgangerservaring veilig, inclusief, vrolijk en levendig te maken.

Andere casestudy's van plaatsen als Times Square in New York en La Rambla in Barcelona toonden aan dat drukke commerciële zones het beste te voet kunnen worden ervaren. Ook de omvorming van de looppaden tot openbare recreatieruimte droeg bij aan de inkomsten van die regio's. De Pedestrian Plaza is dus bedacht met de bedoeling de unieke winkelervaring te versterken door de openbare ruimte terug te winnen voor het winkelend publiek.

Details van oplossing

Enkele van de belangrijkste ontwerpelementen van het voetgangersplein worden hieronder weergegeven:

1. Verbreed, inclusief voetpad: Het vorige voetpad van een smalle 2-3 voet is verbreed tot 10 meter in de Pondy Bazaar-regio en tot 6 voet op andere plaatsen. Het voetpad is zo ontworpen dat het gebruik van rolstoelen wordt meegenomen en automobilisten worden geweerd door de strategische plaatsing van verkeerspalen.
2. Levendige zitplaatsen: Er zijn clusters van zitplaatsen in levendige kleuren om het gemak van voetgangers te vergroten. Het biedt een goede rustruimte voor senioren, vrouwen en vermoeide shoppers.
3. Kindvriendelijke speeltoestellen: Op het plein staan ​​op verschillende plekken eenvoudige speeltoestellen waar kinderen zich kunnen vermaken. Het is een veilige en inclusieve ruimte die veel plezier en levendigheid toevoegt aan de commerciële ruimte.
4. Verlichting: Decoratieve LED-lampen hebben de eerdere natriumdamplampen vervangen. De nieuwe lichten zijn energiezuinig en geven het plein een nieuwe esthetiek. Met betere verlichting kunnen kleine misdaden worden teruggedrongen.
5. Bomen en plantenbakken: Langs het plein zijn ongeveer 60 nieuwe bomen geplant, waaronder inheemse soorten zoals Punnai, Poovarasu, Mugizham enz. Er zijn ook bloembakken geplaatst dicht bij zitgroepen om het groen op ooghoogte te vergroten.
6. Utiliteitsontwerp: Er zijn slimme kabelgoten voorzien voor ondergrondse nutsvoorzieningen, zodat onderhoudswerkzaamheden in de toekomst de voetgangersruimte niet beperken. Op het eerste gezicht hebben normale elektriciteits-/aansluitdozen esthetische afdekkingen gekregen om de schoonheid van het plein te vergroten.
7. Fiets delen: Op drie locaties verspreid over het Pedestrian Plaza zijn Smart Bike-fietsdeelstations geplaatst om meer niet-gemotoriseerde vervoersopties te promoten. De fietsen zijn te huur tegen een nominaal tarief van Rs. 5 voor het eerste uur en Rs. 9 voor elk extra uur.
8. Muurschilderingen: Het plein is omgevormd tot een openbare sociale ruimte door middel van kleurrijke muurschilderingen die bijdragen aan de levendigheid van de ruimte en ook een kalmerend effect hebben voor zowel automobilisten als voetgangers.
9. Aanvoervoertuigen: Bovendien zijn er op batterijen werkende feeder-voertuigen beschikbaar in het Pondy Bazaar-gedeelte van het Pedestrian Plaza voor gebruik door ouderen en personen met een handicap. Er was ook een verbinding tot stand gebracht vanaf de Multi-Level Parking Facility naar het knooppunt Thanikachalam Road en de rest van het plein.
10. Dames- en herenlounges: Rotary Club of Madras heeft samengewerkt met Chennai Smart City Limited om dames- en herentoiletten met lounges in te richten. Bovendien zullen deze ruimtes ook zorgprofessionals huisvesten, vaak voor regelmatige medische controles van voetgangers.

Reikwijdte van de implementatie

De implementatie van Pedestrian Plaza aan Sir Theyagraya Road gebeurde over drie trajecten. Het eerste stuk is 730 meter van Panagal Park naar het knooppunt Thanikachalam Road. Het tweede stuk is 380 meter van het knooppunt Thanikachalam Road tot het knooppunt Boag Road. Het derde stuk is 450 meter van de Boag Road-kruising naar Mount Road. Het project is gestart op 7 mei 2018 en werd uitgevoerd door de afdeling Speciale Projecten van Greater Chennai Corporation met financiering van Chennai Smart City Limited. Het project werd uitgevoerd tegen een totale kostprijs van Rs. 39.86 crores. Het werd ingehuldigd op 13 november 2019 door de geachte eerste minister van Tamil Nadu, Thiru Edapadi K Palanisami, te midden van veel tamtam en vieringen.

Innovatieve projectelementen

The Pedestrian Plaza is de eerste voetgangersvriendelijke commerciële zone in Chennai. Afgezien van de bovenstaande kenmerken, verliep het hele proces naar het voetgangersplein via een participatieve benadering.

Een veelgehoorde mythe over de hele wereld is dat de detailhandel grotendeels afhankelijk is van het gebruik van particuliere motorvoertuigen: meer auto's, grotere winsten. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, bloeien winkelgebieden zelfs zonder de aanwezigheid van auto's - aangegeven door onze eigen Ranganathan en Triplicane Streets.

De Traders Association of Pondy Bazaar was aanvankelijk niet overtuigd van het voorstel voor de Pedestrian Plaza en beweerde dat hun levensonderhoud in gevaar zou kunnen komen als auto's Pondy Bazaar niet binnen mochten. Na deze testrun is het ontwerp verder verfijnd en is er een stakeholdergesprek georganiseerd waarbij het voorstel is toegelicht aan de winkeliers. Er werden ook cases uit de hele wereld gepresenteerd, waaronder Times Square. Besloten werd om op 25 februari 2017 een tweede proefvaart te houden om te laten zien hoe het publiek geniet van levendige ruimtes en hoe een dergelijk project meer mensen zou uitnodigen om op bezoek te komen. Uit enquêtes tijdens de proefvaart bleek dat de bezoekers enthousiast waren over de veranderingen. Dit hielp de winkeliers te sussen, die sindsdien meerdere gesprekken hebben gevoerd met de ingenieurs en architecten.

Resultaten en impact

Het project heeft tot doel de straat te transformeren om meer mensen aan te moedigen te lopen, winkelen en rond te dwalen zonder angst voor ongelukken. Het zal de veiligheid van voetgangers en fietsers verbeteren, interactie met de gemeenschap bevorderen en lokale bedrijven stimuleren. Door de winkelstraat te transformeren van een autocentrische naar een mensgerichte ruimte, zal het voetgangersplein resulteren in een betere luchtkwaliteit, gezondheid en welzijn van de gebruikers.

Angst en ongerustheid rond parkeren, en ook of het de bezoekersaantallen naar het gebied zal beïnvloeden, komen veel voor bij voetgangerspleinprojecten over de hele wereld. Het is echter belangrijk op te merken dat tot nu toe geen van deze bedrijven inkomsten heeft laten bloeden vanwege de beperkte voertuigruimte.

Enkele van de zichtbare voordelen/positieve effecten die werden waargenomen in de paar maanden na de inauguratie waren:

1. Gebruik openbare ruimte als recreatiezones: The Pedestrian Plaza heeft al een reeks straatfestivals georganiseerd, waaronder prestigieuze 'Margazhi'-concerten, afgezien van weekendactiviteiten zoals vertelsessies, dans, Zumba, yoga en straatmuziek.
2. Verhoging van de inkomsten: Eigenaren van winkeliers rapporteerden een omzetstijging van 15-20% tussen 20 november en 2017 februari in vergelijking met de verkopen in dezelfde periode in 2018 en XNUMX.
3. Meer veiligheid en mobiliteit van voetgangers: Sinds kinderen langer aan het spelen waren in de speelruimtes, hebben vrouwen en ouderen een gemakkelijkere winkelervaring op de Plaza.

Repliceerbaarheid en schaalbaarheid

Voetgangerszoneringsprojecten hebben een grote reikwijdte om op verschillende locaties in de stad te worden herhaald. Na het aanvankelijke succes van het Pedestrian Plaza-project, worden vergelijkbare ontwerpen overwogen voor locaties zoals Khader Nawaz Khan Road en delen van erfgoedlocaties Mylapore, Triplicane en George Town.

Daarnaast hebben Chennai Smart City en Special Projects Department het ambitieuze project Safe Streets in Public Spaces/Mega Streets Project op zich genomen, dat tot doel heeft bijna 100 km stadswegen om te vormen tot voetpaden, speelruimte, vluchtheuvels en veilige kruispunten.