Als onderdeel van de Steden ondernemen actie om het initiatief voor gezondheid, gelijkheid en klimaatverandering aan te pakkenTempe was een van de zes Amerikaanse steden die steun kregen van de Robert Wood Johnson Foundation en C40 Steden om transformatieve, door de gemeenschap geleide projecten te creëren.
Wat is Cool Kids, Cool Places, Cool Futures?
Tempe, Arizona, is een uitgestrekte buitenwijk van Phoenix die wordt getroffen door recordbrekende hitte en hittegerelateerde sterfgevallen. In 2023 doorstond Phoenix de warmste maand ooit gemeten voor welke Amerikaanse stad dan ook: 31 dagen achter elkaar bij 43ºC (110° Fahrenheit) of hoger.
Als reactie op deze gevaarlijke temperaturen verenigden medewerkers van het Bureau voor Duurzaamheid en Veerkracht van de stad Tempe zich met lokale middelbare scholieren en docenten voor een project dat zich richtte op jeugdeducatie, dialoog en activisme. Met steun van de Arizona State University (ASU) en de Indigenous Design Collaborative werkte het team samen om Cool Kids, Cool Places, Cool Futures op te richten, een project dat is ontworpen om op de natuur gebaseerde oplossingen te introduceren om de stad te helpen afkoelen.
Geïnspireerd door gemeenschapsgerichte jeugdcoalities in Marokko Nieuw ZeelandHet grotere doel van het project is om hittebestendigheid te verplaatsen van individuele verantwoordelijkheid naar een reactie van de gemeenschap.
Wat heeft Cool Kids, Cool Places, Cool Futures tot nu toe bereikt?
De stad Tempe werkte samen met partners om trainingssessies te ontwerpen en te implementeren voor zes Summer Youth Fellows van McClintock High School om jongeren in staat te stellen opinieleiders en activisten te worden.
ASU's Indigenous Design Collaborative, ASU-professoren en onderzoekers en aandelenconsulenten hebben samen het jeugdtrainingsprogramma ontwikkeld. De training behandelde de geschiedenis van Tempe en inheemse kennis bij beslissingen over stadsplanning, vooral tegen extreme hitte. Tegelijkertijd maakte het ruimte voor de jongeren om hun visie op een meer inclusieve en veerkrachtige stad als toekomstige verzorgers te uiten.
De geschiedenismodules behandelden hoe de inheemse stammen van Tempe – waaronder de Salt-River Pima Maricopa Indian Community, Pascua Yaqui Tribe en Gila River Indian Community – systematisch werden onderdrukt door de federale overheid. Sommigen, zoals de San Pablo Barrio-gemeenschap, werden verdreven van hun centraal gelegen wijk naar La Victoria, een landelijke, geïsoleerde en gedesinvesteerde wijk.
De training benadrukte de ecologische onrechtvaardigheid van de extreme hitte in de buurten waar inheemse volkeren naartoe waren verdreven, vanwege het gebrek aan boomdaken, groene ruimten en toegang tot de natuur. De jongeren gingen een gefaciliteerde dialoog aan om hun bewustzijn van de historische en hedendaagse realiteit van de inwoners van Tempe te vergroten en hen in staat te stellen actie te ondernemen.
Schooltuinen
Op een van de partnerscholen van het project, McClintock High School hebben de 25 studenten van de Sustainability Club een kas en tuin aangelegd op het schoolterrein. De club erkende het belang van de natuur bij het beperken van de hitte en plantte meer dan 30 aan de woestijn aangepaste inheemse bomen op het schoolterrein.
Dankzij het Indigenous Design Collective leren McClintock-studenten over inheemse teelt- en landbouwpraktijken en gebruiken ze deze kennis om een grotere binnentuin op de school aan te leggen en te laten groeien.
Op Connolly Elementary plantten leraren en leerlingen 61 bomen van verschillende soorten die ofwel inheems zijn, ofwel goed geschikt zijn voor het droge hitteklimaat van Tempe.
Voortbouwend op dit succes heeft het Duurzaamheidsbureau van de stad Tempe een formele overeenkomst gesloten met het schooldistrict van Tempe om bestaande partnerschappen te verdiepen en nieuwe te vormen met gepassioneerde studenten, leraren en scholen in de hele stad.
Voorbij de schoolpoorten
De gevolgen van extreme hitte worden het meest gevoeld door toch al kwetsbare gemeenschappen. De leden van het project waren tijdens de zomer mede-organisator van een evenement waar ze 'Readi Pack'-kits uitdeelden aan mensen die niet gehuisvest waren om te helpen omgaan met de hitte. De kits bevatten een herbruikbare waterfles, een verkoelende handdoek, zonnebrandcrème, een opvouwbare kom, vochtige doekjes en een transitpas in een herbruikbare tas.
Via het Cool Kids, Cool Places, Cool Futures-project hebben de visionaire leiders van het Sustainability Office van City of Tempe, de Arizona State University en scholieren en leraren van Tempe het bewustzijn over milieurechtvaardigheid vergroot en jongeren in staat gesteld om pleitbezorgers en changemakers te zijn. Samen hebben ze initiatieven op stedelijk niveau opgezet om van Tempe een rechtvaardigere, groene en coole plek te maken.
Lees meer over Cool Kids, Cool Places, Cool Futures in Tempe
Ondersteuning voor dit project werd verleend door de Robert Wood Johnson Foundation kader van de Steden ondernemen actie om het initiatief voor gezondheid, gelijkheid en klimaatverandering aan te pakken. De hier geuite standpunten weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs de standpunten van de Stichting.