By C40 Uitvoerend directeur Mark Watts
Vorig jaar werd elke regio van de wereld getroffen door ernstige klimaatgebeurtenissen, en wetenschappers hebben daarvoor gewaarschuwd weerpatronen in het komende jaar zal waarschijnlijk resulteren in ongekende hittegolven en een stijging van de temperatuur op aarde. Steden – waar meer dan de helft van de wereld bevolking leven – lopen een onevenredig groot risico. De noodzaak om ons aan te passen aan de toenemende klimaateffecten wordt steeds urgenter, vooral in steden die het zwaarst door de crisis zijn getroffen.
Van de 33 megasteden ter wereld zijn er 21 in laaggelegen kustgebieden. Steden worden steeds vaker geconfronteerd met extreme hitte, overstromingen, stormen en zeespiegelstijging, en de meest kwetsbare bevolkingsgroepen lopen het grootste risico, vooral die in informele nederzettingen. Naast de directe gevolgen van extreme klimaatgebeurtenissen, zijn steden vaak de bestemming voor mensen die ontheemd zijn geraakt door de nadelige gevolgen van de klimaatverandering in plattelands- en kustgebieden – tot wel 2,000 mensen per dag migreren naar Dhaka. Het zijn de mensen die het minst verantwoordelijk zijn voor de opwarming van de aarde die de meest verwoestende gevolgen ondervinden.
COP27 heeft een belangrijke stap gezet in de richting van klimaatrechtvaardigheid door een verlies en schade fonds waarin de landen die het meest verantwoordelijk zijn voor de klimaatcrisis in principe overeenkwamen om de landen die de ergste gevolgen ondervonden te compenseren. Er was echter geen echte verhoging van de financiering voor aanpassing. De rijkste landen ter wereld hebben nog niet betaald de volledige US $ 100 miljard per jaar aan klimaatfinanciering beloofd aan het Zuiden tegen 2020. Zelfs als het volledig zou worden betaald, zou dit bedrag lang niet genoeg zijn om de kosten van aanpassing in de zwaarst getroffen landen te dekken - het Milieuprogramma van de Verenigde Naties schattingen dat de kosten van aanpassing alleen al in 160 tussen de 340 en 2030 miljard dollar per jaar zullen bedragen.
Er zijn aanwijzingen dat, hoewel sommige nationale regeringen hun toezeggingen op het gebied van klimaatfinanciering niet nakomen, ondersteuning voor degenen die met het ergste van de crisis te maken hebben vaak ontvangen als overmakingen van diasporagemeenschappen in het Globale Noorden – die gewoonlijk tot de armste gemeenschappen in die landen behoren.
De officiële financiering voor aanpassing moet snel worden opgevoerd, en veel meer moet naar steden gaan. Alleen 9% van de wereldwijde investeringen in stedelijk klimaat gaat momenteel naar aanpassingsprojecten, ondanks het feit dat steden in de frontlinie van de klimaatcrisis staan. De overgrote meerderheid van de klimaatfinanciering voor steden is gericht op mitigatieprojecten - in het Globale Zuiden is bijna geen van de fondsen van stadsklimaatprogramma's bestemd voor aanpassing. Financiering onder het huidige systeem is bedoeld om arme landen met relatief lage emissies zover te krijgen dat ze hun emissies verder verminderen in plaats van zich ook aan te passen aan de gevolgen waarmee ze al worden geconfronteerd. De trieste realiteit is dat, tenzij veel minder welvarende steden snel financiering krijgen om zich aan te passen, ze het vermogen om koolstofvrij te worden beginnen te verliezen.
Het sterkste instrument dat stadsbesturen hebben om meer klimaatfinanciering aan te trekken, is het implementeren van streng, klimaat- en natuurvriendelijk beleid en regelgeving. In oktober vorig jaar C40 kondigde recordinvestering aan klimaatfinanciering voor steden in het Zuiden – 34 stadsprojecten, ondersteund door de Cities Finance Facility, krijgen toegang tot meer dan $ 1 miljard voor klimaatprojecten.
Deze omvatten Salvador, dat op de natuur gebaseerde oplossingen en hybride infrastructuurmaatregelen gebruikt om de veerkracht te vergroten van twee informele gemeenschappen met lage inkomens die kwetsbaar zijn voor overstromingen en aardverschuivingen. Een andere is Drakenstein, die een systeembenadering hanteert voor overstromingsbeheer om de water- en overstromingsuitdagingen in het nabijgelegen Kaapstad te verbeteren. Door de overstromingsbestendigheid en de gezondheid van de rivier te vergroten, zal het project de mensen die langs de rivier wonen ten goede komen, vooral in informele gebieden of gebieden met lage inkomens.
Andere steden gebruiken innovatieve manieren om aanpassingsprojecten te financieren, zoals Freetown, dat een systeem heeft ontwikkeld om zijn initiatief voor het planten van bomen te implementeren door geplante bomen te symboliseren en deze digitaal te verhandelen met bedrijven en individuen. Het project was gekozen als winnaar van de C40 Cities Bloomberg Philanthropies Awards in de categorie 'United to Innovate'.
Ondanks de vooruitgang die op stadsniveau is geboekt, vereist de omvang van de crisis meer actie van internationale instellingen. Wereldwijd zijn er oproepen van spraakmakende figuren om multilaterale geldschieters te hervormen en hun uitgaven af te stemmen op de klimaatdoelstellingen. De premier van Barbados, Mia Mottley, loopt voorop de beweging om het wereldwijde financiële systeem te herzien om de landen die het meest kwetsbaar zijn voor de klimaatcrisis beter te ondersteunen. Begin dit jaar bleek dat de Wereldbank dat had gedaan een stappenplan opgesteld om haar missie te verbreden en duurzaamheidsdoelen op te nemen, na a voorstel voor fundamentele hervorming van de instelling uit tien grote economieën, waaronder Duitsland en de VS. Dit betekent een verschuiving in de goede richting, hoewel er dringend behoefte is aan specifieke financieringsmechanismen ter ondersteuning van klimaatactie in steden.
Wat dit jaar ook brengt, laten we ervoor zorgen dat financiering voor stedelijke aanpassing een wereldwijde prioriteit wordt.