Na cidade de Quezon, a pandemia de COVID-19 exacerbou a fome e a desnutrição generalizadas. A cidade lançou o GrowQC para enfrentar o crescente problema da insegurança alimentar entre os residentes mais vulneráveis. A iniciativa visa disponibilizar alimentos saudáveis e nutritivos para todos e criar meios de subsistência inclusivos e sustentáveis para grupos vulneráveis, convertendo terras ociosas em toda a cidade em fazendas urbanas produtivas, verdes e locais, reduzindo o transporte e as emissões relacionadas à agricultura.
Desde o início da pandemia até 2022, GrowQC estabeleceu um total de 337 hortas urbanas e dez fazendas modelo, criando meios de subsistência para 4,119 agricultores urbanos, 258 trabalhadores deslocados e 298 vendedores e motoristas de jeepney. Proprietários privados estavam isentos do pagamento do Imposto sobre Terras Ociosas se permitissem que suas terras fossem utilizadas no projeto por três anos, aumentando efetivamente o acesso da cidade à terra; um total de 381,650 m2 de terreno foi convertido para agricultura urbana.
Durante o bloqueio mais intenso da cidade em 2021, o GrowQC garantiu que 1.7 milhão de refeições saudáveis e nutritivas fossem servidas para 325,600 famílias. Cerca de 3,600 residentes, anteriormente com renda baixa ou zero, foram treinados como agricultores da cidade para produzir alimentos e aumentar sua renda. O acesso direto a alimentos frescos e acessíveis beneficiou a saúde e o bem-estar das comunidades que sofreram insegurança alimentar. O projeto promove uma economia circular ao exemplificar o ciclo farm-to-table e waste-to-energy, servindo como um sistema alimentar integrado, sustentável e replicável para outras cidades.
Este estudo de caso foi originalmente publicado para 2022 C40 Cities Bloomberg Philanthropies Awards, que reconhece projetos ambiciosos e impactantes liderados por prefeitos que abordam os desafios climáticos. A iniciativa foi finalista na categoria de premiação: Soluções climáticas inovadoras