Послушайте мэра Остина Кирка Уотсона в преддверии Международного дня чистого воздуха для голубого неба 7 сентября.
Мы должны рассматривать качество воздуха как экологическую проблему и основополагающий приоритет общественного здравоохранения.
Мы много узнали о качестве воздуха и здоровье с тех пор, как я начал свою государственную службу более 30 лет назад. В то время жители Ист-Остина боролись с токсичным резервуарным парком, расположенным в жилом районе, где в основном проживали цветные общины. Жители сообщали о хронических проблемах со здоровьем, включая головные боли, астму, поражения кожи, заболевания легких и онкологические заболевания, которые, как считалось, были связаны с загрязнением, исходящим от хранилища.
В 1991 году, будучи председателем Техасского совета по контролю за воздухом, государственного агентства, отвечающего за качество воздуха, я работал с сообществом Ист-Остин, чтобы закрыть это предприятие, и создал общештатную целевую группу по борьбе с экологическим расизмом. Помимо прочего, я также работал с Агентством по охране окружающей среды, чтобы создать первый в истории международный воздушный ангар для решения проблемы качества воздуха в Эль-Пасо.
Когда я впервые стал мэром Остина в 1997 году, я начал работать с выборными должностными лицами и руководителями предприятий со всего региона, чтобы активно работать над улучшением качества воздуха. Результатом стало соглашение, известное как Соглашение о чистом воздухе, подписанное в 2002 году, в котором были изложены действия, позволявшие нам соблюдать федеральные правила. Программа работала хорошо.
Сегодня наш город сталкивается со значительными проблемами в поддержании чистоты воздуха, одновременно сталкиваясь с давлением роста, вызванным развитием города. В прошлом году в нашем регионе было 20 дней, когда качество воздуха было нездоровым для тех, кто чувствителен к плохому качеству воздуха, что подчеркивает срочность нашей приверженности инновационным и совместным решениям. Мы вкладываем наше время, деньги и энергию туда, где это важнее всего. Избиратели Остина одобрили историческую инвестицию в нашу систему общественного транспорта, которая обеспечит нашему городу комплексные возможности автобусного и легкорельсового транспорта, а также повысит плотность населения в городе, чтобы больше жителей Остина выезжали из своих автомобилей.
Остин также возглавляет региональные усилия по координации климатического планирования и сокращению выбросов благодаря двум важным грантам Агентства по охране окружающей среды. Эти усилия будут иметь ключевое значение для разработки и внедрения стратегий по улучшению качества воздуха в Центральном Техасе. В частности, финансирование, предоставленное Агентством по охране окружающей среды, будет использовано для содействия принятию транзита, совместного использования автомобилей и активного транспорта, что приведет к долгосрочному воздействию на заторы и достижению целей нашего города в области мобильности и снижения загрязнения воздуха.
Наше партнерство с соседними общинами жизненно важно для эффективного решения этих общих проблем. Остин гордится тем, что возглавляет инициативы, которые вдохновляют на позитивные изменения и повышают устойчивость к последствиям изменения климата. Работая вместе, мы стремимся подать пример другим, гарантируя, что будущие поколения будут дышать более чистым воздухом и наслаждаться более здоровым, более устойчивым городом.
С уважением,
Мэр Кирк Уотсон