Deur Herman Mashaba, Uitvoerende Burgemeester van die Stad Johannesburg
Verlede maand was die Stad Johannesburg trots om die gasheer te wees C40 Finansiering van Sustainable African Cities Forum, wat vir die eerste keer in Afrika plaasgevind het. Die geleentheid het meer as 50 stadsamptenare van Afrika saam met beleggers, regeringsverteenwoordigers en nie-winsgewende organisasies bymekaargebring om die transformasiepotensiaal van Afrikastede in ons wêreldwye stryd vir volhoubaarheid ten toon te stel.
Hierdie gebeurtenis het op 'n geskikte oomblik gekom; die Verenigde Nasies het ons gewaarsku dat ons net 12 jaar het om klimaatsverandering te beperk om 'n wêreldwye omgewingskatastrofe te vermy wat veel verder gaan as wat ons voorheen gesien het. Die feit van die saak is eenvoudig: ons raak min tyd.
Wanneer die wêreld 'n krisis soos hierdie in die gesig staar, is dit onvermydelik vir ons om te vra hoekom ons het hierdie punt bereik. Ons hoor leiers wat stry oor die vraag of die verwoestende gevolge van klimaatsverandering 'n direkte gevolg is van jare se verwaarlosing deur ontwikkelde lande - en betreur die onreg van steeds-ontwikkelende lande wat gedwing word om die grootste deel van die gevolge te dra.
Maar ons moenie tyd mors op die verlede nie. In plaas daarvan om te redeneer en blaam te verdeel, moet Afrika-stede ons energie belê om volhoubare ontwikkeling voorop te stel in al ons werk in die hier en nou. Ons moenie onsself mislei om te dink dat ons vrygestel is van verantwoordelikheid vir die klimaatsending nie. Dit is 'n kollektiewe stryd wat die kollektiewe lot van die mensdom sal bepaal. En dit is 'n gevaarlike en dringende stryd wat onmiddellike globale optrede nodig het - oor gemeenskappe, nywerhede en nasies heen.
As ’n leier van ’n Afrika-stad glo ek dat my gemeenskap die potensiaal het om ’n beslissende en positiewe rol te speel. Stede soos ons s'n is waar hierdie stryd gewen sal word; ons is kampioene van innovasie, leierskap en ambisie. Om ons idees 'n werklikheid te maak, staan ons egter voor 'n groot struikelblok: finansiering.
Ons het die finansiële gemeenskap nodig om beter in lyn te kom met ons transformasiepotensiaal en belê om vinniger volhoubare oplossings na Afrika-stede te bring. Volhoubare ontwikkeling sal finansiële insette vereis gelykstaande aan, indien nie groter nie, as die BBP's van ons onderskeie lande en stede. Alhoewel dit na 'n beduidende vraag klink, is dit die enigste manier waarop ons langtermyn sekuriteit kan bied vir die lewensbestaan van die miljoene burgers wat ons stede die tuiste noem.
Belegging in veerkragtige, volhoubare oplossings onderlê elke sleutelitem op ons sosiale en ekonomiese agenda. As steeds ontwikkelende nasies, staar ons uitdagings van ekonomiese groei, vinnige verstedeliking en tred te hou met 'n groeiende bevolking wat elektrisiteit, water en voldoende gesondheidsorg benodig. Soms kan dit lyk asof volhoubaarheid die risiko loop om tot onder op ons agenda te val - maar dit sny direk met al hierdie kwessies. Veerkragtige, volhoubare infrastruktuur help ons om die aantal klimaatrampe te verminder. Dit help ons stede om vinniger te herstel wanneer hierdie rampe wel plaasvind. Dit help ons om ekonomiese, gesondheid en sosiale geregtigheid te beskerm, en dit help ons uiteindelik om lewensverlies te verminder. Ons hoef net na ons bure in Mosambiek en Zimbabwe te kyk om die dringendheid van die situasie eerstehands te sien.
Dit is hoekom ons saam met die C40 Finansiering van Sustainable Cities Initiative (FSCI), befonds deur Citi Foundation. In onlangse jare het dit die kollig op stede geplaas en beleggersbewustheid van ons impak en innovasie laat groei, en ons stadsamptenare met regerings- en beleggingsleiers regoor die wêreld bymekaargebring.
Die FSCI-forum het verlede maand vrugbare beraadslagings, passievolle besprekings en inspirerende uitruil van kennis gebring. Dit het ons voorberei vir beslissende optrede en dit het afgevaardigdes en finansiële kundiges na ons stad gebring met die mag om 'n toekoms te skep waar meer as een miljard Afrika-burgers volhoubaar, veilig en gesond sal lei. Met verdere vennootskap sien ons daarna uit om die volgende hoofstuk in ons volhoubaarheidsverhaal te baanbreker.
OPMERKING: Die C40 Cities' Financing Sustainable African Cities Forum in Johannesburg, wat op 12 Junie gehou is, het afgevaardigdes en sprekers byeengeroep, insluitend die uitvoerende burgemeester Herman Mashaba, Stad Johannesburg; Uitvoerende Burgemeester Stevens Mokgalapa, Stad Tshwane; Agbare Mohammed Adjei Sowah, burgemeester van Accra & C40 Ondervoorsitter vir Afrika; Val Smith, Besturende Direkteur en Wêreldhoof, Korporatiewe Volhoubaarheid, Citi; James Alexander, Direkteur, Stadsfinansieringsprogram, C40 Cities Climate Leadership Group; Jerrod Moodley, Rand Aksepbank, en Rose Molokoane, SDI & FEDUP.