Par Mark Watts, directeur général de C40 Villes
Il ne peut y avoir de justice climatique sans justice raciale, et il ne peut y avoir de justice raciale sans justice climatique. Cela reste vrai même si les manifestations de Black Lives Matter ont moins d'importance dans les gros titres et les flux de médias sociaux.
C'est une discussion que nous continuons d'avoir dans C40, alors que nous examinons comment nous pouvons combiner au mieux l'action climatique avec la lutte contre le racisme. En repensant aux événements tumultueux de 2020, les protestations initiales contre le meurtre raciste de George Floyd en mai par un officier de police de Minneapolis se sont maintenant approfondies en un débat plus large et indispensable sur la façon dont le cancer du racisme et du colonialisme pollue tous les aspects de la société moderne. Le mouvement mondial pour la justice raciale s'est également développé dans le contexte d'une pandémie de coronavirus qui a mis à nu d'énormes les disparités en santé selon des critères raciaux. Mais la crise climatique est inextricablement liée à la justice raciale ; pour citer le défenseur américain de l'environnement Hop Hopkins: « Nous sommes dans ce gâchis environnemental parce que nous avons déclaré des parties de notre planète jetables…. Vous ne pouvez pas avoir de changement climatique sans zones de sacrifice, et vous ne pouvez pas avoir de zones de sacrifice sans personnes jetables, et vous ne pouvez pas avoir de personnes jetables sans racisme…..Quand les États-Unis [ou toute autre nation riche] déversent de la pollution par le carbone dans les airs, sachant que les habitants des pays qui ont beaucoup moins contribué à la crise climatique subiront la pire des conséquences, c'est-à-dire la suprématie blanche.
Rien ne semble illustrer ce propos avec autant de force que les deux cartes ci-dessous, qui comparent les pays les plus émetteurs de CO2 par habitant (en rouge le plus foncé sur la première carte) avec les pays qui classer la plus élevée en termes de vulnérabilité climatique (rouge et orange sur la deuxième carte).
Il est clair que l'injustice environnementale est un problème à l'échelle mondiale. Les nations qui ont le moins fait pour provoquer la crise climatique sont confrontées aux impacts les plus graves de la dégradation du climat, et le plus souvent, ce sont les populations à majorité blanche qui font les plus gros dégâts et les Noirs, les Bruns et les Autochtones qui en ressentiront les effets .
Mais étant donné la façon dont le racisme infecte toute la société, il n'est pas surprenant de trouver des preuves d'injustice environnementale au niveau local également ; un étude par l'Université du Minnesota a révélé que les Blancs étaient exposés à environ 17 % de pollution en moins qu'ils n'en créaient, tandis que les Noirs étaient exposés à 56 % de pollution en plus qu'ils n'en créaient et que les Hispaniques étaient exposés à 63 % de plus. Recherche en Angleterre a constaté que les pires niveaux de pollution de l'air sont observés dans les quartiers où plus de 20% de la population n'est pas blanche.
La pandémie COVID-19 a exposé des inégalités de longue date, visitant la misère de communautés déjà vulnérables. Ces moteurs d'injustice sociale sont les mêmes moteurs derrière la dégradation de l'environnement. Comme Rhiana Gunn-Wright, l'une des principales architectes du Green New Deal américain, a dit: "Les personnes les plus susceptibles de mourir des fumées toxiques sont les mêmes personnes les plus susceptibles de mourir de Covid-19... C'est comme si nous regardions un aperçu des pires impacts possibles de la crise climatique défiler sous nos yeux."
En d'autres termes, la crise sanitaire actuelle souligne la justification de traiter l'environnement, la santé et la justice sociale comme interdépendants. Lorsque le pape a publié son Laudato Si', liant inégalités et dégradation du climat, et plus encore lorsque les idées du Green New Deal ont commencé à se développer aux États-Unis et en Europe, certains membres de la communauté climatique craignaient que ce ne soit une erreur. Essayer de lutter contre les inégalités économiques, l'injustice raciale, le financement des services publics et plaider pour un nouveau modèle économique tout en un semblait être prendre trop de batailles immediatement.
Mais les événements de ces derniers mois, de la façon dont la crise du COVID a frappé le plus durement les plus pauvres, à la façon dont elle a été mal gérée par les mêmes dirigeants qui nient la science qui bloquent l'action contre la dégradation du climat, à l'énorme mouvement mondial pour la justice raciale, ont modifié l'opinion publique afin qu'il y ait pas d'appétit parmi les citoyens urbains pour un retour au statu quo. Au lieu de cela, nous devons mieux reconstruire, c'est pourquoi C40 les maires se sont réunis pour lancer C40 Programme des maires pour une relance verte et juste afin que chaque ville puisse s'inspirer les unes des autres pour parvenir à une relance juste, verte et fondée sur les principes de C40's Nouvel accord vert mondial.
Pendant toute ma vie d'adulte, l'opinion répandue dans les pays occidentaux a été que le modèle actuel d'économie politique est « naturel » et qu'il existe des « règles » économiques qui empêchent le changement. Cette myopie, et le fétichisme associé à la mesure du succès à travers le prisme de la croissance économique, a été le plus grand obstacle à la lutte contre les inégalités et la dégradation du climat, et elle a sous-tendu l'échec à lutter contre le racisme dominant dans la société. Cela a rendu presque impossible dans de nombreux pays de convaincre les gens que les choses peuvent être différentes de ce qu'elles sont actuellement.
Bien sûr, nous savons maintenant que ce modèle économique, en plus de créer et d'exacerber les inégalités et de stimuler une catastrophe environnementale imminente, est tout simplement faux. Le concept d '«homme économique rationnel [sic]», qui, selon les termes de l'auteur de «Doughnut Economics», Kate Raworth, était présumé «se tenir seul avec de l'argent dans la main, l'ego dans le cœur, une calculatrice dans la tête et la nature à ses pieds », sous-tend l'économie néolibérale mais échoue totalement à expliquer le monde réel. En effet, nous avons essayé de forcer les gens à entrer dans un système économique qui profite à une infime minorité, plutôt que de construire des sociétés qui répondent aux besoins de chacun, valorisent la nature et protègent l'écosystème qui soutient toute vie. En conséquence, nous sommes tous plus mal lotis, car les inégalités affaiblissent la société et nuisent ainsi à tout le monde, mais les plus grands perdants ont été de manière disproportionnée les personnes de couleur dans tous les pays, mais en particulier celles vivant dans les pays du Sud.
La refonte rapide et dramatique de notre société au cours des derniers mois a ouvert un espace pour remettre en question les hypothèses sur ce qui est possible. "Ce qui était invisible hier est soudain clair et évident", a déclaré l'historien anglo-nigérian David Olusoga, écrivant comment les gens de mon pays d'origine se sont éveillés au fait que notre prospérité actuelle repose fermement sur les fondations de notre passé colonial de traite des esclaves. C'est aussi pourquoi, dans leur Agenda pour une relance verte et juste, C40 les maires se sont inspirés de ce que nous pourrions appeler « les économistes du XXIe siècle » comme Kate Raworth et Mariana Mazzucato ; ils visent à se positionner en tant que gouvernements municipaux entrepreneuriaux libérant le pouvoir de l'investissement public, de la réglementation et des services publics pour créer et façonner des marchés qui permettent aux gens de prospérer dans les limites environnementales.
At C40 le principe d'équité fait depuis longtemps partie intégrante de notre travail. Les villes des pays du Sud représentent la moitié de C40et nous veillons à ce que l'action climatique inclusive soit au cœur de nos programmes. Aux niveaux mondial, national et local, ce sont les communautés menacées par le racisme systémique qui sont les plus durement touchées à la fois par le COVID et la dégradation du climat. Ceux qui sont descendus dans la rue en 2019 pour exiger une action climatique ont également manifesté dans des villes du monde entier pour soutenir le mouvement Black Lives Matter. Ces mouvements sont entrelacés et il est de notre responsabilité en tant que militants pour le climat de veiller à ce que les deux réussissent.
Ce sont sans aucun doute des moments mémorables. Nous étions déjà sur le point de sombrer dans une crise climatique galopante et la pandémie de COVID a révélé de manière encore plus aiguë à quel point la civilisation humaine est fragile. Aujourd'hui, un mouvement en croissance rapide pour la justice raciale nous a rappelé à tous les inégalités profondes et dommageables de nos sociétés. Ne perdons plus de temps à démanteler les échecs économiques des siècles passés et les théories pourries qui les sous-tendent, et passons rapidement à une nouvelle phase de développement humain basée sur la justice raciale, sociale et climatique.