. Portland in Oregon, VS, in de zomer van 2021 een dagenlange, recordbrekende, dodelijke hittegolf doormaakte, werd dit gezien als een anomalie. De temperaturen in de Pacific Northwest komen zelden boven de 100°C uit, maar piekten die zomer rond de 38°F in Oregon. Vervolgens vestigde de zomer van 116 opnieuw nieuwe records.
"Portlanders voelen de gevolgen van een veranderend klimaat", zegt Kyle Diesner, een analist klimaatbeleid bij de stad Portland bureau voor planning en duurzaamheid. De hittegolven werden gevolgd door bosbranden die de luchtkwaliteit in de stad tijdens de zomer aanzienlijk verminderden.
Portland loopt voorop op het gebied van klimaatmitigatie sinds de goedkeuring van het klimaatactieplan in 1993, dat werd gevolgd door een bijgewerkt plan uit 2015 en een werkplan voor klimaatnoodsituaties uit 2022. "Mensen verhuizen naar Portland vanwege die milieu-ethiek - om in een stad te zijn die dicht bij de natuur ligt, die een stedelijke groeigrens heeft die wildgroei voorkomt", zegt Diesner.
Maar de geboekte vooruitgang stelt ons voor nieuwe uitdagingen om vandaag de dag op de klimaatverandering te reageren. “Er is al zoveel van het laaghangende fruit, de gemakkelijkere dingen, de prikkels, de vrijwillige veranderingen aangebracht. We komen op een punt waarop alle dingen die we moeten doen veel zwaarder en uitdagender zijn om te doen”, zegt Diesner.
Een van de uitdagingen bij het prioriteren van actie op het gebied van het klimaat is dat er veel andere concurrerende kwesties zijn. Diesner noemt uitdagingen als dakloosheid, betaalbaarheid van huisvesting en criminaliteit in Portland. Om meer klimaattoezeggingen te ondersteunen, hebben steden steun nodig van inwoners en bedrijven - en daarvoor is vaak bewijs nodig.
“Gelukkig hebben we data kunnen gebruiken om dat verhaal te vertellen. Sinds 1993 volgen we onze lokale koolstofemissies en we hebben die emissies zien dalen”, zegt Diesner. "Vandaag zijn ze 25% lager dan in 1990, ook al hebben we ongeveer 39% meer mensen toegevoegd."
Andere steden volgen het voorbeeld van Portland. Geconfronteerd met vergelijkbare uitdagingen bij het prioriteren van hun acties, hebben ze gegevens nodig die toegankelijk en begrijpelijk zijn.
Gegevens zijn een cruciaal hulpmiddel om ons te helpen de klimaatverandering te begrijpen, door temperatuurtrends en de frequentie van klimaatgebeurtenissen te volgen. Als gegevens relevant en toegankelijk zijn, helpt dit om actie te creëren, zegt Julie Kae, uitvoerend directeur bij Qlik. Qlik Sense, een analyse- en dataplatform, gebruikt AI om besluitvormers in steden te helpen data te begrijpen, vooroordelen te minimaliseren en datageletterdheid te vergroten.
"Ik denk dat het ongelooflijk belangrijk is dat mensen overal toegang hebben tot goede, betrouwbare gegevens, omdat we die nodig hebben om goed te begrijpen hoe ernstig en groot en urgent een probleem klimaatverandering is", beaamt Rachel Huxley, directeur kennis en leren, C40 Steden, met wie Qlik heeft samengewerkt. "Er is een enorme hoeveelheid lawaai daarbuiten."
In samenwerking met Qlik, C40 heeft een betrokkenheidsdashboard ontwikkeld om steden te helpen successen actief te delen en van elkaar te leren, zoals het documenteren van best practices, het presenteren op webinars of het rechtstreeks begeleiden van andere steden. De dashboards kunnen steden helpen om te zien waar ze staan op belangrijke statistieken en zichzelf te vergelijken met stadsgenoten, met als doel de besluitvorming te verbeteren en het beleid en de investeringen te versnellen die nodig zijn om meer catastrofale gevolgen van klimaatverandering te voorkomen.
Kae zegt dat het toegankelijk maken van data voor zowel de publieke als de private sector samenwerking kan vergemakkelijken. "We werkten aan een project met een non-profitorganisatie die informatie had over de toegankelijkheid van water in en rond de Amazone-rivier", zegt ze. "Er zijn een aantal bedrijven uit de particuliere sector die meer water uit de Amazone nodig hebben - en rechten hebben - dan waar ze momenteel toegang toe hebben."
Door gegevens over de beschikbaarheid van zoet water te nemen en deze te combineren met de verbruiksbehoeften, kon worden bekeken hoe de particuliere bedrijven konden samenwerken. "Alleen [wanneer u gegevens deelt] kunt u aan tafel komen en een gesprek voeren over samenwerking om die essentiële hulpbron te beschermen", zegt Kae.
Deze samenwerking kan zich ook uitstrekken van stad tot stad. De Colombiaanse stad Medellín gebruikt C40 gegevens uit Europese landen, de Verenigde Staten en Canada om hun energie-efficiëntie te verbeteren.
Net als veel andere steden heeft de energiecrisis de aandacht gevestigd op het verminderen van energieverspilling in Medellín. Dat zegt Carlos Alberto Bohorquez Gutierrez, coördinator ruimtelijke ordening van de gemeente Medellín Londen is op dit vlak een bron van inspiratie geweest voor de Latijns-Amerikaanse landen.
De gevolgen van het niet aanpassen aan klimaatverandering voor een stad als Medellín kunnen ernstig zijn, zegt Gutierrez. De stad heeft de afgelopen jaren te lijden gehad van verwoestende overstromingen en aardverschuivingen, die de infrastructuur hebben vernietigd en de stad tot stilstand hebben gebracht.
"We moeten verschillende aanpassingen maken om ... ons te beschermen, vooral in het transportsysteem", zegt hij. “Onze metro is een internationaal erkende, geïntegreerde vervoersinfrastructuur. Maar in een extreme situatie, zoals hevige regenval of overstromingen, kan de metro verlamd raken en zo de kabelbaansystemen verlammen. Dus deze aanpassingen in de werken zouden overstromingen en stedelijke afwatering onder controle houden.
Het is belangrijk om te begrijpen waar steden de meeste impact kunnen hebben, wat de grootste emissiebronnen zijn en welke klimaatrisico's ze moeten beperken en beheersen. "Gezien de omvang en urgentie van de klimaatcrisis kunnen we het ons gewoon niet veroorloven om niet die maximale impact te hebben", zegt Huxley.
Portland bijvoorbeeld begint nu met een andere lens naar emissiegegevens te kijken: op consumptie gebaseerde emissies, de emissies die wereldwijd worden geproduceerd als gevolg van de uitgaven van Portlanders aan goederen en diensten, materialen, voedsel en om gebouwen te bouwen . Deze worden niet altijd verantwoord in de traditionele koolstofboekhouding.
"We boeken grote vooruitgang bij het lokaal verminderen van de uitstoot", zegt Diesner. “Maar we hebben de op verbruik gebaseerde emissies zien stijgen. [Dus] we hebben veel werk verzet rond hergebruik en reparatie [met] onze reparatiecafés, gereedschapsbibliotheken, fix-it-beurzen, we helpen bewoners echt om de goederen die ze doen beter te gebruiken, te onderhouden en in gebruik te houden vandaag hebben.”
Omdat het laaghangende fruit al is geplukt, zegt Diesner dat de focus nu ligt op klimaatrechtvaardigheid, veerkracht en de impact die klimaatverandering heeft op gemeenschappen. “Hierdoor kunnen we ervoor zorgen dat we degenen helpen die het vaakst achterblijven – mensen met een laag inkomen, zeker mensen van kleur in de VS – zij zijn traditioneel degenen die niet de middelen hebben om veranderingen aan te brengen of om te leven gezond leven en zich gemakkelijk aanpassen.”
Diesner is optimistisch dat andere steden niet ver achterlopen op hun voorsprong. Hij hoopt dat mensen leren van hun reis van 30 jaar en misschien in minder tijd dezelfde overstap maken. "Het is opwindend om te zien hoe deze beweging echt is gegroeid, vergeleken met waar we in 2015 waren, toen we de enige stad waren die deze vragen stelde."
Deze inhoud is geproduceerd voor Qlik door BBC StoryWorks als onderdeel van de serie Transforming Cities gepresenteerd door C40 Steden. Meer informatie over het transformeren van steden: www.transformingcitiesseries.com