By Kathy Baughman McLeod, Dyrektor Zarządzający ds. Ryzyka i Inwestycji, The Nature Conservancy
Kiedy słyszysz słowo „natura”, o czym myślisz? Dziewicza plaża? Może Twoje ulubione dzikie zwierzę? Natura oznacza różne rzeczy dla różnych ludzi. Ale czy myślisz o przyrodzie jako o potężnym źródle ochrony przed burzami, podnoszącym się poziomem mórz i innymi negatywnymi skutkami zmian klimatycznych?
Jeśli nie, to powinieneś.
Zmiana klimatu nie jest już odległym zagrożeniem. Żyjemy z tą rzeczywistością, tu i teraz. Wpływ zakłóceń klimatycznych od Florydy po Fidżi i wszędzie pomiędzy nimi jest ogromny jasny, kosztowny, rozpowszechniony ponieważ burze, powodzie i susze stają się coraz bardziej dotkliwe i mniej przewidywalne. Burze kosztują nas 300 miliardów dolarów rocznie, a każdego dnia 68,000 XNUMX osób jest przesiedlanych.
Nie stać nas na nicnierobienie – dosłownie.
Szacuje się, że 840 milionów ludzi na całym świecie jest narażonych na ryzyko powodzi przybrzeżnych, a dla społeczności przybrzeżnych kondycja ich gospodarek jest bezpośrednio związana ze stanem ekosystemów przybrzeżnych. Na przykład w 2012 r., gdy huragan Sandy wyrządził ogromne szkody we wschodnich Stanach Zjednoczonych, przybrzeżne tereny podmokłe prawdopodobnie uratowały ponad 625 milionów dolarów szkód powodziowych w społecznościach przybrzeżnych w 12 stanach. Oczekuje się, że na Filipinach lasy namorzynowe zapobiegną stratom w wysokości ponad 1.6 miliarda dolarów w przypadku zdarzeń, które miały miejsce raz na 1 lat, oraz szkód w wysokości 25 miliarda dolarów w przypadku zdarzeń, które miały miejsce raz na 1.7 lat.
Falochrony, falochrony i worki z piaskiem często przychodzą na myśl jako narzędzia gotowości na wypadek klęsk żywiołowych, ale nie są to jedyne opcje. A czasami nie są nawet najlepszą opcją. Przyroda, w tym rafy koralowe, namorzyny, tereny podmokłe, wydmy i zdrowe plaże, stanowi pierwszą linię obrony w celu spowolnienia fal, ograniczenia powodzi oraz ochrony ludzi i mienia nadbrzeżnego.
Rafy koralowe chronią 200 milionów ludzi na całym świecie. Zdrowa rafa koralowa może zmniejszyć energię fali o 97 procent, zanim uderzy ona w brzeg, a zaledwie 100 metrów lasów namorzynowych może zmniejszyć wysokość fali o 66 procent. Te oparte na przyrodzie rozwiązania są opłacalne, samoobsługowe i można je dostosować do podnoszenia się poziomu mórz. Oferują też społecznościom inne korzyści, których tradycyjne rozwiązania „szarej infrastruktury” po prostu nie są w stanie zapewnić, w tym lepszą jakość wody, więcej ryb i nowe możliwości ekoturystyki. W rzeczywistości istnieje ponad 70 krajów i terytoriów na całym świecie, które to zrobiły rafy koralowe za milion dolarów— rafy generujące ponad milion dolarów na kilometr kwadratowy.
Rafa koralowa z latarnią morską Loggerhead Key w tle. Loggerhead Key, Park Narodowy Dry Tortugas, Floryda. Źródło zdjęcia: © Carlton Ward
Ekonomiści, inżynierowie, ubezpieczyciele i działacze na rzecz ochrony przyrody wspólnie opracowują nową naukę, modele i strategie, aby ocenić i wykorzystać usługi ochronne tej naturalnej infrastruktury, w tym raf koralowych i plaż, oraz upewnić się, że można je przywrócić po niszczącej burzy.
Rzeczywiście, jednym z najbardziej obiecujących nowych rozwiązań pozwalających zmaksymalizować wartość przyrody jest możliwość faktycznego objęcia jej polisą ubezpieczeniową — w celu ochrony zdrowia i usług ochronnych tych ekosystemów oraz zapewnienia ich odbudowy po uderzeniu ekstremalnych burz. To połączenie ubezpieczenia i nauki może być potężnym krokiem w kierunku ochrony i poprawy zdrowia raf i plaż, aby mogły nadal nas chronić. Takie podejście sugeruje, że ubezpieczenie mogłoby obejmować inne naturalne systemy ochronne, takie jak lasy namorzynowe i przybrzeżne bagna, a nawet rafy ostryg.
Zwiększone zagrożenie silnymi burzami i skutkami klimatycznymi jest dziś obecne, ale dotyczy to również replikowalnych i skalowalnych rozwiązań opartych na przyrodzie. Potrzebujemy działań na wszystkich poziomach, od międzynarodowego po lokalny, aby zmienić nasze zachowanie i myślenie wokół przyrody oraz pobudzić inwestycje w przyrodę na poziomie równym wartości, jaką ona nam zapewnia.
Nadszedł czas, aby przyjrzeć się pełnemu zestawowi dostępnych rozwiązań służących ochronie i utrzymaniu społeczności i gospodarek przybrzeżnych — w tym przyjrzeniu się bliżej potencjałowi ubezpieczania przyrody w celu zapewnienia, że przyroda nadal nas chroni.
Odwiedź nature.org/insuringnature aby dowiedzieć się więcej o pracy Nature Conservancy w tej dziedzinie i o tym, jak możesz pomóc w uruchomieniu tego rynku, pomagając chronić ludzi, zabezpieczając gospodarki przybrzeżne i ostatecznie utrzymując ekosystemy, od których wszyscy jesteśmy zależni.